Wall Street : le port de Nouakchott parmi les exemples du renforcement de l’influence chinoise dans le monde

Le journal Wall Street a rapporté que, dans le cadre d’une stratégie expansionniste à long terme, la Chine continue de renforcer sa présence internationale grâce à d’importants investissements dans des projets d’infrastructures, notamment les ports maritimes. À cet égard, le port de Nouakchott en Mauritanie constitue un exemple de cette expansion “silencieuse” de la Chine en Afrique de l’Ouest.

La construction du port a été achevée en 2016, financée par la Chine en deux phases. Ce projet remonte à une période antérieure au lancement de l’initiative chinoise “la Ceinture et la Route” en 2013, ce qui souligne le caractère stratégique de long terme de la politique économique chinoise dans la région.

Le journal précise qu’au cours des deux dernières décennies, la Chine a financé la construction ou l’extension de 78 ports dans 46 pays à travers le monde, dans le cadre d’investissements extérieurs qui dépassent ceux des États-Unis par un facteur de dix. La valeur totale de ces investissements a dépassé les 30 milliards de dollars, une grande partie étant consacrée à des ports situés dans des zones géopolitiques sensibles.

Bien que l’initiative la Ceinture et la Route soit officiellement de nature commerciale et développementale, elle suscite des inquiétudes dans certaines sphères internationales, qui redoutent qu’elle ne serve de couverture à une expansion de l’influence militaire, notamment en raison du rôle croissant des entreprises publiques chinoises dans le financement de projets susceptibles d’avoir un usage dual.

Les critiques de cette stratégie alertent sur le risque de “piège de la dette”, dans lequel certaines nations hôtes pourraient tomber, les contraignant à céder des actifs stratégiques en guise de remboursement, comme cela s’est produit dans d’autres cas, selon le journal.

Des données du laboratoire de recherche AidData, affilié au College of William & Mary, montrent que la Chine concentre ses efforts sur le développement de ports situés à des emplacements stratégiques à l’échelle mondiale, ce qui pourrait à terme accroître son influence maritime, dans un contexte où la puissance économique chinoise tend progressivement à se transformer en influence géopolitique, ajoute le journal.