Le journal Jeune Afrique a rapporté que des négociations secrètes auraient eu lieu entre la junte militaire au pouvoir au Niger et l’Iran concernant un éventuel accord sur la vente de 300 tonnes de minerai d’uranium à Téhéran, d’une valeur de 56 millions de dollars US.
Le journal souligne que l’uranium est le principal produit d’exportation du Niger, provenant des mines exploitées par le groupe français « Urano » dans la ville industrielle d’Arlit depuis 1971.
Le journal cite la société « Urano », affirmant qu’elle n’a pas été contactée par Niamey ou Téhéran pour mener de telles négociations, soulignant son engagement strict envers les sanctions internationales, qui interdisent la vente d’uranium à l’Iran.
Bien que la junte militaire nigérienne ait elle-même révélé cet accord en avril dernier, elle a nié les allégations de négociations et dénoncé celles de Washington, selon le journal.
Celui-ci a confirmé que, en dépit des démentis officiels, des sources gouvernementales admettent néanmoins que l’Iran aurait exprimé son intérêt pour l’achat d’uranium, même si les restrictions logistiques et les contrats existants empêchent pour l’heure de parvenir à un accord.
Les opérations d’extraction d’uranium au Niger ont repris par « Urano » en février dernier. Les autorités nigériennes menacent de retirer les permis d’exploitation d’uranium accordés aux sociétés canadiennes « Urano » et « JoviX »,
Les autorités nigériennes voudraient bénéficier de la hausse des prix de l’uranium pour atténuer les effets des sanctions économiques.
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